Rail Director誌の2023年10月号で、トライトン水素のストーリーをうまく伝えてくれたことに感謝したい。見出しにあるように、素晴らしい内容です：Tritonexは「鉄道における水素の絶対的なゲームチェンジャー」です！
Rail Director誌は、毎月2万人以上の鉄道関係者に読まれている！
発行された雑誌はこちらからオンラインでご覧いただけます：Rail Director 2023年10月号 by RBD Media - Issuu
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持続可能な未来に向けた革新的な動きとして、英国の鉄道業界は脱炭素化ミッションの要としてグリーン水素に注目している。このアプローチは、汚れた化石燃料やインフラ集約型の架線に依存する従来の鉄道を駆逐し、排出ガスのない輸送の新時代を切り開くことを目的としている。
よりクリーンな輸送に向けた決定的な動きとして、英国政府は2018年、2040年までにディーゼル専用の列車を段階的に廃止するという先見的な計画を発表した。この野心的な公約は、排出量削減に大きな期待を抱かせるものだが、その実現に課題がないわけではない。現在、全列車の29％、貨物列車の90％がディーゼルエンジンに依存している。機械技術者協会によると、軌道の電化率はわずか42％である。鉄道網の電化を進めることは当然の解決策に思えるが、国全体に架空電線を敷設するには法外な費用がかかる。世界最古の鉄道網は物理的に制約が多く、路線によって利用状況が異なるため、さらに複雑な問題が生じる。
今求められているのは、高価で複雑なオーバーヘッド・インフラを必要とせず、化石燃料に依存したユニットをシームレスに置き換える持続可能なグリーン・オルタナティブを特定することである。
電化に代わる選択肢
水素を動力源とする列車は、電化に代わる最良の選択肢のひとつとして、有力なソリューションに浮上している。水素の主な利点のひとつは、乗客へのサービスの質を変えることなく、既存のダイヤに合わせ、サービスの中断を最小限に抑えながら、排出ガスを削減しながら列車を置き換えることができることである。水素を燃料電池に通し、化学反応によって電気を発生させる。温室効果ガスの排出はなく、副産物は水だけである。水素が自然エネルギーによる電気分解から供給されるなら、ソリューション全体が「ゼロ・エミッション」になる。
しかし、この解決策に課題がないわけではない。 水素鉄道は依然として燃料補給を必要とするため、水素製造施設と燃料補給インフラが必要となる。
水素に最適と思われるルートは、地方にあったり、送電網の容量が制限されていたり、OHLを実現不可能にするような既存または物理的な制約があったりする。
燃料としての水素のこれまでの大きな課題は、その貯蔵と流通であった。水素は分子サイズが小さいため、スチール製タンクやパイプの分子構造の隙間から浸透して逃げてしまう。このプロセスはまた、鋼鉄の脆化を引き起こし、最終的には製品の故障につながる。このような課題から、水素は貯蔵や輸送中のロスを減らすため、使用場所の近くで製造される必要がある。
英国イノベーション
英国のナノテクノロジー企業がこの問題を解決した。同社が開発したTritonexコーティングは、ナノテクノロジーを利用して貯蔵タンク、配管、バルブを効果的に密閉する。このバリア・コーティングは、OEMが塗布することも、既存の製品や表面に後付けすることもできる。つまり、水素パイプや貯蔵容器は、圧力を高めても損失なく運転することができ、水素は現在天然ガスと同じ方法で長距離輸送することができる。
「水素を他の燃料と同じように扱い、バッファー・ストレージや長い輸送ラインを利用することができることを理解するために、私たちは考え方を変える必要があります」と、トリトン水素のヘニング・シヴェルセンCEOは語った。
「輸送は現在、英国の温室効果ガス排出量の約4分の1を占めており、水素はこれを削減する大きなチャンスである。Tritonexは、ガスの輸送と貯蔵という最大のハードルを克服し、安価で安全かつ効率的な燃料電池と補助的な燃料補給インフラの開発を可能にします。Tritonexは、ISO 17081:2014水素透過規格に完全に準拠した世界で唯一のソリューションです。"
全国的な水素鉄道インフラを整備するためにはまだ投資が必要だが、それでもOHL機器を導入するよりは何桁も安く、線路の占有もはるかに少なくて済む。また、水素の浸透という大きな課題を克服すれば、水素は英国の未来のグリーン鉄道の動力源となる可能性がある。
